La costa sur de Islandia es, sin duda, uno de los recorridos más espectaculares que puedes hacer en el país del hielo y el fuego. Esta ruta te lleva desde Reykjavík hasta la impresionante laguna glaciar de Jökulsárlón, atravesando paisajes que parecen sacados de otro planeta: cascadas monumentales, glaciares imponentes, playas de arena volcánica y formaciones rocosas que desafían la imaginación.
¿Por qué la costa sur es imprescindible?
Si solo puedes hacer una excursión fuera de Reykjavík, que sea esta. La carretera de circunvalación (Ring Road) discurre paralela al océano Atlántico, ofreciendo acceso fácil a algunos de los lugares más fotografiados de Islandia. Lo mejor de todo es que las distancias son manejables y la mayoría de las paradas están a pocos minutos de la carretera principal.
Mi recomendación: dedícale al menos 2-3 días a esta ruta. Aunque técnicamente puedes hacerla en un día largo, te perderías la magia de presenciar estos lugares con diferentes luces, especialmente al amanecer o al atardecer, cuando el sol rasante convierte cada cascada en un espectáculo dorado.
Seljalandsfoss y Skógafoss: las cascadas icónicas
Tu primera parada será Seljalandsfoss, a unos 120 km de Reykjavík. Esta cascada de 60 metros tiene algo único: puedes caminar por detrás de la cortina de agua. Es una experiencia inolvidable, aunque prepárate para mojarte incluso con chubasquero. El sendero puede estar resbaladizo, así que lleva calzado apropiado con buena tracción.
A solo 30 km, te espera Skógafoss, posiblemente la cascada más imponente de Islandia. Con sus 25 metros de ancho y 60 de alto, el estruendo del agua es ensordecedor. Puedes acercarte hasta la base para sentir la fuerza del agua (y empaparte con la bruma), o subir los 527 escalones laterales para disfrutar de vistas privilegiadas desde arriba.
Consejo práctico
Unos kilómetros al este de Skógafoss está la lengua glaciar de Sólheimajökull, con un sendero corto hasta el frente de hielo y caminatas guiadas sobre el glaciar (no subas al hielo sin guía). Cerca también está el arenal de Sólheimasandur, con los restos de un avión de la Marina estadounidense: unos 4 km a pie por trayecto o en la lanzadera de temporada.
Junto a Seljalandsfoss no te pierdas Gljúfrabúi, una cascada escondida dentro de un desfiladero estrecho a pocos minutos a pie.
Reynisfjara y Vík: belleza con advertencia
La playa de Reynisfjara es probablemente la playa de arena negra más famosa de Islandia. Las columnas de basalto hexagonales, los trolls de piedra de Reynisdrangar emergiendo del mar y las cuevas naturales crean un escenario de una belleza sobrecogiente.
ADVERTENCIA IMPORTANTE: Esta playa es extremadamente peligrosa. Las «olas asesinas» (sneaker waves) han causado muertes de turistas que se acercaron demasiado al agua. Estas olas pueden alcanzar la playa sin previo aviso y arrastrar a las personas al mar helado. Mantén SIEMPRE una distancia segura del agua, nunca le des la espalda al océano y respeta todas las señalizaciones. No es una exageración: el peligro es real.
El pueblo de Vík, a pocos minutos, es perfecto para comer algo y disfrutar de otra perspectiva de la costa sur desde su iglesia en lo alto de la colina.
El gran final: Jökulsárlón y Diamond Beach
Entre Vík y Jökulsárlón
Al este de Vík, la carretera cruza el campo de lava cubierto de musgo de Eldhraun y llega a Kirkjubæjarklaustur. Muy cerca está el cañón de Fjaðrárgljúfur, con un sendero por el borde. Más adelante, el Parque Nacional de Skaftafell (parte de Vatnajökull) ofrece la caminata a la cascada Svartifoss y vistas a las lenguas glaciares.
Desde Reikiavik son unos 370 km (unas 4,5-5 horas de coche sin paradas) hasta el punto culminante: Jökulsárlón, la laguna glaciar más conocida de Islandia. Icebergs de todos los tamaños y tonalidades de azul flotan serenamente hacia el océano. Puedes recorrerla en barco anfibio o zodiac para acercarte a estos gigantes de hielo milenario.
Justo al otro lado de la carretera está Diamond Beach, donde los icebergs varados en la arena negra brillan como diamantes bajo el sol. Es uno de los espectáculos naturales más fotogénicos del planeta.
Cómo organizarla
- 1 día: Reikiavik-Vík y vuelta (Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara).
- 2 días: noche en Vík y segundo día hasta Skaftafell o Jökulsárlón; noche en la zona.
- 3 días: el ritmo ideal, con tiempo para una caminata por glaciar, Diamond Beach al amanecer y el regreso con calma. Lo detallamos en sur de Islandia en 3 días.
Consejos prácticos
- Consulta cada mañana el viento en vedur.is y las carreteras en umferdin.is.
- Reserva el alojamiento con antelación: Vík y la zona de Skaftafell-Jökulsárlón tienen pocas plazas. Ver dónde dormir por etapas.
- Muchos aparcamientos (Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara, Jökulsárlón) son de pago con lectura de matrícula.
- Lleva chubasquero: en Seljalandsfoss y Skógafoss te vas a mojar.
- No pares en el arcén para hacer fotos.
Preguntas frecuentes
¿Se puede hacer la costa sur en un día desde Reikiavik?
Hasta Vík (unos 185 km por trayecto) sí, en un día largo. Hasta Jökulsárlón (unos 370 km por trayecto) no es recomendable: son 9-10 horas solo de coche ida y vuelta. Lo ideal es dormir al menos una noche en Vík o en la zona de Skaftafell.
¿Hace falta 4×4 para la costa sur?
No, todo el recorrido es por la carretera 1, asfaltada. En invierno lo importante son los neumáticos de invierno y consultar el viento en vedur.is: el tramo entre Vík y Höfn sufre rachas muy fuertes.
¿Por qué es peligrosa Reynisfjara?
Por las olas imprevisibles (sneaker waves) que entran mucho más lejos que las anteriores y arrastran a quien está cerca de la orilla. Ha habido varias muertes. Hay un sistema de avisos por colores a la entrada de la playa: respétalo y mantente lejos del agua.
